Sportstourism – Tokyo, 20 Juli 2026 – Harapan Indonesia untuk meraih gelar di Japan Open 2026 kini bertumpu pada pasangan ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri. Keduanya menjadi satu-satunya wakil Merah Putih yang berhasil mengamankan tiket ke babak semifinal usai menundukkan pasangan Inggris, Ben Lane/Sean Vendy.
Bertanding di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Jumat (17/7), Fajar/Fikri harus bekerja keras sebelum akhirnya menang dua gim langsung dengan skor 22-20, 21-13. Kemenangan tersebut memastikan langkah mereka ke empat besar turnamen BWF World Tour tersebut.
Pada semifinal, Fajar/Fikri akan menghadapi pasangan tuan rumah, Takumi Hoki/Yugo Kobayashi. Laga diprediksi berlangsung ketat mengingat dukungan publik Jepang dipastikan menjadi keuntungan bagi lawan.
Fajar mengakui dirinya dan Fikri sempat kesulitan menemukan pola permainan pada awal pertandingan. Menurutnya, strategi yang diterapkan sejak awal tidak berjalan sesuai rencana karena Lane/Vendy tampil lebih agresif dari perkiraan.
“Kami salah menggunakan strategi di awal gim pertama. Mereka bermain lebih cepat dari yang kami prediksi. Setelah interval, kami mengubah pola permainan menjadi lebih agresif dengan tempo yang lebih cepat dan itu berhasil,” ujar Fajar.
Sementara itu, Fikri menilai duel semifinal melawan Hoki/Kobayashi akan menjadi tantangan berat. Ia mengingat kekalahan mereka dari pasangan Jepang tersebut pada final Denmark Open 2025.
“Mereka pasangan yang sangat bagus dan bermain di depan pendukung sendiri tentu akan menambah motivasi mereka. Yang terpenting kami harus menjaga semangat dan fighting spirit karena peluang tetap terbuka bagi kedua pasangan,” kata Fikri.
Di sektor lain, langkah wakil Indonesia harus terhenti di babak perempat final. Tunggal putra Alwi Farhan gagal melanjutkan kejutan setelah menyerah dari unggulan Jepang, Kodai Naraoka, melalui pertandingan tiga gim dengan skor 18-21, 22-20, 19-21.
Hasil kurang menggembirakan juga dialami ganda putri Febriana Dwipuji Kusuma/Meilysa Trias Puspitasari. Pasangan Indonesia tersebut harus mengakui keunggulan wakil Chinese Taipei, Hsu Yin Hui/Lin Jhih Yun, dengan skor 18-21, 15-21.
Sementara itu, tunggal putri Putri Kusuma Wardani juga belum mampu melangkah ke semifinal setelah dikalahkan unggulan China, Wang Zhiyi.
Dengan hasil tersebut,
Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri menjadi tumpuan terakhir Indonesia di Japan Open 2026 untuk menjaga peluang meraih gelar juara.
**Benksu
